负片：
负片（Negative Film）是经曝光和显影加工后得到的影像，其明暗与被摄体相反，其色彩则为被摄体的补色，它需经印放在照片上才还原为正像。拿黑白的片子来说，在负片的胶片上人的头发是白的，实际上白色的衣服在胶片上是黑色的；彩色的胶片，胶片上的颜色与实际的景物颜色正好是互补的，如：实际是红色的衣服在胶片上是青色的。负片不论是黑白或彩色均是摄影最常用的胶片。我们平常所说的用来冲洗照片的底片就是负片。
正片：
正片是用来印制照片、幻灯片和电影拷贝的感光胶片的总称。它能把底片上的负像印制为正像，使影像的明暗或色彩与被摄体相同。黑白正片的感色性仅限于紫蓝色光、彩色正片的感色能力比彩色反片弱，因而，正片在摄影中很少使用。电影摄影机拍的负片冲洗剪接后，先复制若干拷贝带（原片很珍贵的），再用Positive Film翻正，就可以在电影院放出来了。正片又称为反转片。
彩色正片用于印制彩色放映拷贝（电影、幻灯）。特点是：反差大、灰雾度低、清晰度高、感光度低（而且幻灯片和实际的影响是左右镜像的)。